The Conservatives in Coalition: “How the Tories are opposing Miliband’s Labour Party”

LSE

Andrew Crines looks at the Conservative rhetoric aimed at undermining Labour and argues that the appraisal of Ed Miliband as an unworthy foe may have laid the foundations for a degree of destructive complacency amongst the Tories.

The rhetorical attitude of the Conservative Party towards the Labour Party is key to understanding the broader relationship between the Coalition and Opposition. The strategy for the Conservatives is to simultaneously divorce both Labour and Liberal Democrat progressives whilst also attributing the Blair/Brown premierships for the global economic downturn. By doing so, this prevents the Labour 

Party from exploiting any possible splinters within the junior partner.

Moreover, the Conservatives aim to portray Ed Miliband as ‘the wrong choice’ for Labour, but the ideal choice for them. By choosing Ed over David, Labour have stepped back from posing a serious rhetorical challenge. This is enhanced by connecting Miliband with the narrative of left wing radicalism which grew during the early 1980s and has been exploited through Conservative rhetoric since. In order for this strategy to prove most effective, David Cameron must portray the Coalition as more than a numerical necessity. Rather, it is for the survival of the British economy that brought together Liberal ‘progressives’ and Conservative ‘freemarketeers’, subsequently attacking Labour through the rhetoric of ‘in the national interest’. This national interest binds the two together, and seeks to exclude Labour from the debate over the economic strategy.

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Romney’s Approach to Foreign Policy

John Lyman
International Policy Digest


With the Romney campaign purportedly planning a foreign policy trip that will take Romney to the United Kingdom, Germany, Poland, Israel and possibly Afghanistan, foreign policy might enter the presidential race which could benefit the Obama campaign.

Rarely does foreign policy swing a U.S. presidential election one way or another. And with foreign policy taking a back seat to Obama’s handling of the economy, the Romney campaign should be overjoyed.

To the Romney campaign’s chagrin, despite some obvious missteps, Obama enjoys higher poll numbers on his handling of foreign policy than his economic stewardship according to national polls. A debate over foreign policy is something that the Obama campaign would relish.

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The New Global Economy’s (Relative) Winners

Dani Rodrik
Social Europe

The world economy faces considerable uncertainty in the short term. Will the eurozone manage to sort out its problems and avert a breakup? Will the United States engineer a path to renewed growth? Will China find a way to reverse its economic slowdown?

The answers to these questions will determine how the global economy evolves over the next few years. But, regardless of how these immediate challenges are resolved, it is clear that the world economy is entering a difficult new longer-term phase as well – one that will be substantially less hospitable to economic growth than possibly any other period since the end of World War II.

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40.000 españoles han emigrado este año

Fuente: INE

El País
España

La emigración de españoles sube como la espuma. En el primer semestre de este año, 40.625 han salido rumbo al extranjero, un 44,2% más que en la primera mitad del año pasado. La crisis económica sigue pasando factura a las cifras demográficas, a tenor de las estimaciones que difunde hoy el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Las salidas de ciudadanos españoles y extranjeros (269.515 entre enero y junio, de las que 228.890 corresponden a inmigrantes) superan con creces a las llegadas (195.539, de las que 17.518 son de españoles y 178.021, de extranjeros). Adiós a los años en los que la inmigración aportaba cerca de un millón de habitantes al año. A tenor de las estimaciones oficiales, desde 2011, son más los ciudadanos que salen de España que los que llegan a ella, pero en el primer semestre de este año la tendencia se ha agudizado. En un panorama de estancamiento de la cifra de población, se observa que, a 1 de julio, España tiene 33.162 habitantes menos que al arrancar el año. Sin embargo, en términos interanuales ganó 37.962 vecinos, hasta llegar a los 46.163.116 actuales. Estadística prevé una caída sostenida en la próxima década.

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Obama’s Scramble for Africa

Tom Dispatch.

They call it the New Spice Route, an homage to the medieval trade network that connected Europe, Africa, and Asia, even if today’s “spice road” has nothing to do with cinnamon, cloves, or silks.  Instead, it’s a superpower’s superhighway, on which trucks and ships shuttle fuel, food, and military equipment through a growing maritime and ground transportation infrastructure to a network of supply depots, tiny camps, and airfields meant to service a fast-growing U.S. military presence in Africa. 

Few in the U.S. know about this superhighway, or about the dozens of training missions and joint military exercises being carried out in nations that most Americans couldn’t locate on a map.  Even fewer have any idea that military officials are invoking the names of Marco Polo and the Queen of Sheba as they build a bigger military footprint in Africa.  It’s all happening in the shadows of what in a previous imperial age was known as “the Dark Continent.”

In East African ports, huge metal shipping containers arrive with the everyday necessities for a military on the make.  They’re then loaded onto trucks that set off down rutted roads toward dusty bases and distant outposts.

On the highway from Djibouti to Ethiopia, for example, one can see the bare outlines of this shadow war at the truck stops where local drivers take a break from their long-haul routes.  The same is true in other African countries.  The nodes of the network tell part of the story: Manda Bay, Garissa, and Mombasa in Kenya; Kampala and Entebbe in Uganda; Bangui and Djema in the Central African Republic; Nzara in South Sudan; Dire Dawa in Ethiopia; and the Pentagon’s showpiece African base, Camp Lemonnier, in Djibouti on the coast of the Gulf of Aden, among others.

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I.M.F. Clips Global Growth Forecast for 2013 to 3.9%

The New York Times.

WASHINGTON — The International Monetary Fund, unimpressed with the policy actions taken to stem the European sovereign debt crisis, on Monday cut its forecast of growth in 2013. 

In a periodic update of its economic forecast, the Washington-based institution warned that the measures taken in Europe have not done enough to quiet markets and restore growth. The I.M.F. maintained its forecast of 2012 economic growth at 3.5 percent, but it cut its forecast of growth in 2013 to 3.9 percent, down from the estimate of 4.1 percent it made in April. In 2010, the world economy expanded 5.3 percent. 

The I.M.F. cautioned that even those tepid forecasts might be too optimistic, if Europe does not do enough to ameliorate its debt crisis and if policies to improve growth in emerging markets fail to gain traction. 

“Clearly, downside risks continue to loom large, importantly reflecting risks of delayed or insufficient policy action,” the fund warned. 

Countries experiencing the biggest reductions in expected growth include Brazil and India, whose economies have cooled this year; newly industrialized Asian economies, like Korea and Singapore, hit by a broader global slowdown; and Britain, struck by austerity budgeting. 

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Venezuela y Argentina firman convenio de cooperación en materia de defensa

Infolatam.

El ministro de la Defensa venezolano, Henry Rangel y su par argentino, Arturo Puricelli, firmaron un acuerdo de cooperación para reforzar la integración de las fuerzas armadas de Venezuela y Argentina en el marco del Consejo de Defensa de la Unasur.

“Para nosotros es fundamental, realmente nos faltaba con Venezuela tener este primer acuerdo, dijo Puricelli a periodistas y señaló que es la voluntad del Gobierno argentino “avanzar” en la cooperación en materia de defensa con el país caribeño “en primer lugar en la formación de nuestros oficiales”.

Puricelli aclaró que este encuentro que se celebró a bordo del Buque Escuela argentino, fragata A.R.A Libertad en la ciudad costera de La Guaira, estado Vargas (centro) obedece a un objetivo de integración que se han planteado las dos naciones “en el marco de la Unión de Naciones Suramericanas” (Unasur).

Indicó que el acuerdo incluye, además, el trabajo conjunto en las áreas de ciencia y tecnología para la defensa y ejercicios militares entre las fuerzas armadas de ambas naciones.

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Ros-Lehtinen: Fighting Iran’s criminal networks 18 years after attack on Jewish center in Argentina

 Miami Herald.

Eighteen years ago, on July 18, 1994, Hezbollah carried out an attack against the Argentine Jewish Mutual Association (AMIA) in Buenos Aires. But Hezbollah was not acting alone. It is now clear that the highest ranks of the Iranian regime masterminded this attack in the Western Hemisphere. 

In the years since the attack, the state prosecutor of Argentina has concluded that the AMIA attack was approved in advance by Iran’s Ayatollah, Iran’s then-Foreign Minister, and Iran’s then-Minister of Security and Intelligence. In November 2006, an Argentine judge issued arrest warrants for eight Iranian officials and one Lebanese Hezbollah operative. The following year, INTERPOL unanimously supported the issuance of what they term “red notices” for six of those wanted by Argentina, allowing arrest warrants for these individuals to be circulated worldwide with an eye to their arrest and extradition. 

The depth and scope of Iranian activities in the region, and those of its proxies such as Hezbollah, has only increased in the 18 years since. 

In the past decade, Iran has almost doubled its diplomatic presence in the Western Hemisphere by opening a series of new embassies in Bolivia, Ecuador, Nicaragua, Colombia, Chile, and Uruguay. The AMIA attack shed light on the true nature of the Iranian regime’s “diplomatic missions” and revealed the active role its embassy in Buenos Aires played in partnering with Hezbollah. Former U.S. intelligence officials have testified before Congress that Iran also uses its embassies as cover for nefarious activities, including harboring operatives of the Qods Force, an arm of the Iranian Islamic Revolutionary Guard Corps. 

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Texto completo: Western Hemisphere Security Cooperation Act of 2012.

Coups return to Latin America.

Foreign Policy in Focus.

On June 22, the Paraguayan Congress impeached President Fernando Lugo, a progressive who assumed office in 2008. Although technically legal, Lugo’s removal threatens the very integrity of democracy in Paraguay. It is the latest in a disconcerting series of attacks against progressive governments in South America that highlights the vulnerability of its nascent democratic institutions and calls into question the trend of democratization in the region.

Lugo’s victorious election campaign was historic. It ended more than 60 years of dominance by the Colorado Party. This right-wing coalition of landed and military elites used violence and coercion to dominate Paraguay through the extensive state bureaucracy created by dictator Alfredo Strossner, a Colorado strongman who ruled from 1954 to 1989. The Party’s legitimacy gradually eroded through its land-grabs and corruption scandals involving high-level officials. It was also implicated in political assassinations, most notably that of Vice President Luis Maria Argana in 1999, after which President Raul Cubas was forced to resign and flee the country.

Lugo, a progressive who proposed numerous social reforms, was widely known in Paraguay as the “bishop of the poor.” Pledging to fight corruption, reduce poverty, and enact agrarian reform in a country where 38 percent of people live in poverty and 2 percent of the population controls 75 percent of fertile land, Lugo won 41 percent of the popular vote in 2008, beating out the Colorado candidate by 10 percentage points. Despite this electoral success, the conservative legislature and the tenuous coalition of center-right parties that helped bring him to power systematically frustrated Lugo’s progressive efforts at reform.

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China economic growth slows to 7.6% in second quarter

BBC

China's economy has grown at its slowest pace in three years as investment slowed and demand fell in key markets such as the US and Europe.

Gross domestic product rose by 7.6% in the second quarter, compared with the same period a year ago. That is down from 8.1% in the previous three months.

In March, Beijing cut its growth target for the whole of 2012 to 7.5%.

China accounts for about a fifth of the world's total economic output and any slowdown may hamper a global recovery.

At the same time, many of Asia's biggest and emerging economies are becoming increasingly reliant on China as a trading partner. 

"China has been a big factor for the slowdown in Asia this year," said Tai Hui from Standard Chartered Bank in Singapore.

He added that if China's growth does not pick up in the second half of the year then "that's going to mean a very difficult second half for a lot of the manufacturers in this region".

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Raúl Zibechi: Un dragón en el patio trasero

 ALAI

 

La crisis política en Paraguay y sus repercusiones en la región, desplazaron la visita del primer ministro chino, Wen Jiabao y la renuncia del principal cargo del Mercosur, a un segundo plano de la agenda informativa. China mostró que está dispuesta a jugar fuerte incluso en la principal zona de influencia de Estados Unidos. 

 

Las polémicas a raíz del golpe en Paraguay, la suspensión del país del Mercosur y el ingreso de Venezuela no consiguen disimular las dificultades del bloque, aquejado por las consecuencias de la crisis mundial y el ascenso de China como potencia global. La alianza está paralizada porque lo que conviene a unos perjudica a los otros.

 

Expresión de las dificultades fue la renuncia del embajador Samuel Pinheiro Guimarães, Alto Representante General del Mercosur, en la reciente cumbre en Mendoza. En su carta-relatorio de despedida traza un lúcido análisis sobre la realidad actual del bloque.

 

Señala que la crisis económica en Europa y Estados Unidos y el ascenso de China generan un enorme flujo de capitales hacia el sur que “erosiona los vínculos comerciales intra-Mercosur que son el principal cimiento del proceso de integración”. La desindustrialización, señala, es una de las peores consecuencias y debe ser enfrentada utilizando los recursos de la exportación de commodities.
 

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Joseph Nye: Energy Independence in an Interdependent World

Project-Syndicate.

CAMBRIDGE – When President Richard Nixon proclaimed in the early 1970’s that he wanted to secure national energy independence, the United States imported a quarter of its oil. By the decade’s end, after an Arab oil embargo and the Iranian Revolution, domestic production was in decline, Americans were importing half their petroleum needs at 15 times the price, and it was widely believed that the country was running out of natural gas.

Energy shocks contributed to a lethal combination of stagnant economic growth and inflation, and every US president since Nixon likewise has proclaimed energy independence as a goal. But few people took those promises seriously.

Today, energy experts no longer scoff. By the end of this decade, according to the US Energy Information Administration, nearly half of the crude oil that America consumes will be produced at home, while 82% will come from the US side of the Atlantic. Philip Verleger, a respected energy analyst, argues that, by 2023, the 50th anniversary of Nixon’s “Project Independence,” the US will be energy independent in the sense that it will export more energy than it imports.

Verleger argues that energy independence “could make this the New American Century by creating an economic environment where the United States enjoys access to energy supplies at much lower cost than other parts of the world.” Already, Europeans and Asians pay 4-6 times more for their natural gas than Americans do.

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The End of the Vietnamese Miracle

Foreign Policy.

HO CHI MINH CITY – In what was once one of Asia's most exciting emerging markets, Nguyen Van Nguyen sees only gloom ahead. Since 2008, his business in southern Vietnam's economic capital has suffered through two volatile bouts of inflation, peaking in August 2011 at 23 percent -- at the time, Asia's highest inflation rate. Now he's only accepting small overseas orders for Binh Minh, his once-thriving bamboo-screen factory in Ho Chi Minh City, to hedge against price fluctuations. He says customers in Australia, Europe, and the United States have decreased their orders following weakening global demand. Production costs across the industry have risen approximately 30 percent while customers are only willing to pay about 10 percent more, says Dang Quoc Hung, vice president of Association for Handicraft and Wood Industry in Ho Chi Minh City. Nguyen's hiring fewer workers for the summer high season and cutting their pay to about $120 a month, down from $200. "We can only work at a slow speed, and things are hard now," he lamented in late June.  

The Communist Party of Vietnam would prefer that investors see cases like Nguyen's as simply one-off local effects of the global economic slowdown, not of a systemic weakening. In the two decades since the Communist Party instituted economic reforms in 1986, annual GDP growth averaged a remarkable 7.1 percent. Indeed, four years ago, Vietnam seemed like the next Asian success story. Before joining the World Trade Organization in 2007, the country's leaders pledged to do even better, speeding up a vast restructuring and privatization of their wasteful state-owned enterprises (SOEs), a process they euphemistically called "equitization." The International Monetary Fund predicted in 2007 that cheaper imports as a result of WTO accession could contain inflation, and that structural reforms could level the playing field between local and foreign competitors. But on Hillary Clinton's visit to the capitol Hanoi earlier this week, Prime Minister Nguyen Tan Dung was forced onto the defensive, promising favorable conditions for foreign investors as he tries to keep the "Vietnam miracle" alive.

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El poder del orden

Rebelión.

Desde una posición “latinoamericanista”, Waldo Ansaldi y Verónica Giordano recorren, nada menos, que los dos últimos siglos de historia para armar el rompecabezas de los procesos de “construcción del orden” en la región. Mediante una vasta artesanía bibliográfica, estos investigadores de Universidad de Buenos Aires explican en el libro América Latina. La construcción del orden (Ariel) las distintas edificaciones del poder (que se muestra bajo un orden) por parte de las clases dominantes criollas desde el ocaso del dominio colonial hasta nuestros días. En esta entrevista, siempre desde la mirada de la sociología histórica, Ansaldi y Giordano desarrollan cómo es que el “orden”, tal como lo vivimos, no es algo dado, ni estático, sino el “resultante de conflictos desplegados en tiempos y espacios diferentes”.

¿Cuál es la perspectiva que ustedes utilizan para graficar la conformación de los Estados nacionales latinoamericanos?

Ansaldi: La construcción de los Estados nacionales sólo la estudiamos en la medida en que el Estado es la forma en la que se institucionaliza el orden en las sociedades. El orden, a su vez, es la forma en que se institucionaliza el poder. Al mismo tiempo, el Estado es un espacio en el que se condensan las relaciones sociales conflictivas. Éste se posiciona por encima del conflicto como una manera de enmascarar que es, en realidad, un Estado de clase. En el proceso histórico latinoamericano, las formas de aparecer del Estado han experimentado metamorfosis muy notables. Es decir, entre el Estado oligárquico y el mínimo hay puntos de coincidencia pero también de ruptura. Y no estamos pensando sólo en los Estados populistas o de compromiso social, sino también en los Estados desarrollistas, o bien, de aquél que actualmente retorna a un primer plano, como ocurre con algunos gobiernos de la región de la última década. El libro es una reflexión del largo proceso histórico que la región ha vivido en los últimos doscientos años, aun cuando el trabajo tenga una ligera incursión en los antecedentes del período colonial, que nos pareció interesante.

¿Qué significó la ruptura del nexo colonial para la construcción del poder por parte de las clases dominantes criollas?

A: La ruptura del nexo colonial se propició por la convergencia de dos elementos. Por un lado, una dialéctica interna que venía cuestionando el poder colonial y, por otro, una aceleración del proceso provocada por la invasión napoleónica a la península ibérica. Este proceso fue como una granada que explotó en distintas direcciones, algunas de las cuales tendían a introducir reformas moderadas, más que transformaciones radicales. Una vez derrotadas las fuerzas radicales, que planteaban una transformación profunda de las estructuras hasta entonces coloniales, tenemos la historia que tenemos. Digo, sobre todo con la derrota del modelo planteado por Moreno, Monteagudo, Castelli, Belgrano o Artigas. Para los pueblos originarios, incluso para buena parte de los criollos llamados mestizos o de los mestizos llamados criollos, significó, en muchos casos, una situación aun peor de la que vivieron en el período colonial. En épocas del Bicentenario, nuestro trabajo recupera una expresión de Immanuel Wallerstein, de que el pasado no es lo que fue, sino lo que es porque se reconstruye desde las preguntas del presente.

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Gruner: Izquierda, ¿qué es eso?.

Ñ.

En sus extraordinarias conversaciones de más de 500 páginas con el escritor y crítico de arte John Gerassi, Jean-Paul Sartre afirma –y el lector no puede menos que quedar estupefacto– que recién se asumió como un intelectual realmente “politizado”… ¡en 1968! (a partir del denominado Mayo francés). Pero para esa fecha Sartre ya había participado en la Resistencia contra la ocupación alemana, había fundado (junto a Merleau-Ponty y otros intelectuales) los grupos Socialismo y Libertad y RDR (Ressemblement Démocratique Révolutionnaire) así como la revista Les Temps Modernes, había organizado manifestaciones, protestas y declaraciones contra las masacres coloniales en Madagascar y contra las guerras de Indochina y Argelia (formando parte de la red clandestina de ayuda al FLN dirigida por Francis Jeanson), había presidido el Tribunal Russell contra los crímenes de guerra en Vietnam, se había entrevistado con Fidel y el Che para apoyar enfáticamente a la revolución cubana, había rechazado el Premio Nobel para repudiar el “aburguesamiento” del “escritor comprometido”, había oficiado por unos años de “compañero de ruta” del PC para luego denunciar con virulencia la invasión rusa a Hungría, y había publicado ese verdadero monumento de filosofía marxista crítica que es la Crítica de la Razón Dialéctica (sólo comparable, en el siglo XX, a Historia y Conciencia de Clase de Lukács o a la Dialéctica Negativa de Adorno), para no mencionar el archifamoso y controvertido prólogo a Los Condenados de la Tierra de Frantz Fanon. Etcétera, etcétera. ¿Cuánta mayor “politización” se puede pedir? Sin embargo, en aquéllas entrevistas Sartre insiste en que antes de 1968 sin duda era “de izquierdas” pero no estaba “politizado”. ¿Habrá que aplicarle una paráfrasis del célebre chascarrillo de Soriano sobre el peronismo, algo así como “Yo nunca me metí en política, siempre fui de izquierda”? Por supuesto que no. Sartre, con su boutade provocativa, quiere decir al menos dos cosas: en primer lugar, que ser de izquierda implica ante todo una posición ética a favor de los excluidos por los usufructuadores del poder político, económico e ideológico-cultural. Esto no significa, desde ya, que esa elección sea a-política, o siquiera pre-política: significa que privilegia ese pathos “moral” por sobre las necesidades “pragmáticas” que la práctica de la política conlleva. Pero eso no alcanza.

 

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Has the Developing World Abandoned Iran?

Foreign Policy in Focus.

In a recent interview, the eminent geo-strategist Ian Bremmer suggested that a “nuclear-armed Iran” is inevitable because, in an emerging “G-Zero World” where no single bloc of countries can dominate international affairs, the emerging powers can frustrate the West’s efforts to thwart Tehran’s nuclear ambitions. There are basically two underlying assumptions to his argument: first, that the rising powers have the will and the capacity to ameliorate Iran’s growing isolation; and second, that Iran is willing to push its nuclear frontiers at any cost.

However, recent years given lie to these assumptions. Not only are many emerging powers beginning to distance themselves from Iran, but also Tehran itself — facing the prospect of an economic meltdown — is beginning to reexamine its nuclear calculus.

Clearly, emerging powers are explicitly prioritizing their ties with the West at the expense of Tehran, while the moderates and pragmatists within the Iranian leadership are pushing for a diplomatic compromise to diffuse rising tensions.

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Falkland Islands: Premier Oil plan leads UK and Argentina to new dispute.

The Guardian.

Britain put itself on a collision course with Argentina over disputed sovereignty of the Falkland Islands when it gave explicit support to a £600m plan to develop oil reserves in the South Atlantic on Wednesday.

Barely three weeks since the two countries clashed over the issue at a G20 summit and 30 years on from military conflict, the Foreign Office announced the hydrocarbons exploration was a legitimate business.

The government's backing for Premier Oil's move to buy a 60% stake in a licence to explore and develop oil off the Falklands will infuriate Argentina, which has threatened criminal and civil charges against firms operating in the disputed area.

But a Foreign office spokesman said: "We have been unequivocal in our support for the people of the Falkland Islands as they seek to expand their economy. This [drilling] is a core principle of self-determination, and one which we are determined to uphold."

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Robert Kaplan: The Divided Map of Europe.

The National Interest.

THE IDEA of Europe, in the minds of Westerners today, is an intellectual concept—liberal humanism with a geographical basis—that emerged through centuries of material and intellectual advancement, as well as a reaction to devastating military conflicts in previous historical ages. The last such conflict was World War II, which spawned a resolve to merge elements of sovereignty among democratic states in order to set in motion a pacifying trend.

Alas, this grand narrative now is under assault by underlying forces of history and geography. The economic divisions seen today in the European Union, manifest in the Continent’s debt crisis and pressures on the euro, have their roots, at least partially, in contradictions that stretch far back into Europe’s past and its existential struggle to grapple with the realities of its immutable geographical structure. It is this legacy—somewhat deterministic and rarely acknowledged—that Europe still must overcome and that therefore requires a detailed description.

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Russia loses hold on Tajikistan pivot.

 Asia Times Online

The simmering rivalries amongst Russia, China and the United States have begun bubbling up in Tajikistan against the backdrop of the uncertainties of the post-2014 period for regional security and stability. After months or years of secretive negotiations, Russian exasperation over Tajikistan's foot-dragging on the renewal of the lease agreement for its military base is surfacing.

However, the Russian-Tajik entanglement is more than a family quarrel, as it underscores the complex geopolitics of the post-2014 period in Central Asia when Western troops will have withdrawn from Afghanistan but the United States would still hope to keep permanent military bases in the region.

While the US intentions to expand its strategic footprints into Central Asia have not been a great secret to Moscow, a new factor is that China, too, is contributing unwittingly to the erosion of Russian influence in the region. 

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Niall Ferguson y sus querellas (I).

Ambos Mundos.

Niall Ferguson es el historiador más mediático de la actualidad, aunque disguste a muchos de sus compañeros de profesión, y una de las voces más escuchadas del particular universo conservador anglosajón. No puede sorprendernos, por tanto, que la revista Time le incluyera hace algunos años en su elenco de las cien personas más influyentes del mundo e, incluso, el gobierno británico haya considerado algunas de sus ideas para mejorar la enseñanza de la historia en las escuelas. Sus libros, que habitualmente suelen situarse en las listas de libros más vendidos en Gran Bretaña, tienen la extraña habilidad de fomentar encendidas polémicas intelectuales, que siempre terminan por escapar del debate académico. Su último trabajo Civilización. Occidente y el resto (2011, recién editado en español por Debate) ha vuelto a situarle en el ojo del huracán. Para  sus detractores, entre otras muchas lindezas, Ferguson es un astuto revisionista, un racista encubierto y un nostálgico del imperialismo. Esta retahíla de insultos y descalificaciones podría continuar y, sin duda, continuará creciendo cuando publique la «biografía oficial» que se encuentra elaborando sobre Henry Kissinger, gracias a las facilidades ofrecidas por el antiguo secretario de Estado norteamericano. Esas páginas serán un auténtico cóctel explosivo que estallará en cuanto vean la luz muy pronto (ya se ha anunciado el primer volumen para este mismo año).

 

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Not to let South China Sea issue derail Asian cooperation

Global Times

As foreign ministers of Southeast Asian countries gather in Phnom Penh, they should be wary of letting the South China Sea issue distract their primary focus of advancing regional cooperation.

Marking the 15th anniversary of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) Plus Three (APT) cooperation, the 2012 ASEAN foreign ministers' meeting should work on the blueprint for APT cooperation, a dynamic and productive cooperation mechanism in East Asia.

Thus, all sides need to use the opportunity to further enhance and expand cooperation to give full play the role of the mechanism as the main vehicle of East Asia cooperation and to make greater contribution to regional stability, development and prosperity, which also correspond to the theme of the 2012 ASEAN summit, namely "One Community, One Destiny."

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Brasil comienza el desarrollo de su primer submarino nuclear

Ria Novosti

Brasil comenzó el desarrollo de su primer submarino nuclear, comunicó Jane's.

Los trabajos de diseño podrán ocupar hasta tres años. La construcción del submarino deberá comenzar en 2016 y el buque entraría en servicio como más temprano en 2025. En el proyecto también participa Francia.

Mientras, en Brasil fueron abiertos el Centro de Instrucción y Adiestramiento Nuclear Aramar (CIANA) y la primera de las cuatro plantas de producción de hexafluorido de uranio, utilizado para el enriquecimiento de uranio.

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Charles Kupchan: The international distribution of power is shifting substantially

Charles Kupchan
VoA

On this edition of Press Conference USA, a conversation with Charles Kupchan, professor of International Affairs at Georgetown University and author of: "No one's world. The west, the rising rest and the coming global turn" about shifting centers of power in the changing global order. With host Carol Castiel and VOA senior national analyst, Andre de Nesnera. 

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La Argentina en la posconvertibilidad: ¿Un nuevo modelo de desarrollo?

Pablo Belloni
IADE

Luego de sufrir una de las crisis más graves y duraderas de su historia (1998-2002), la economía argentina ha presentado un desempeño económico notable que se refleja en buena parte de los indicadores macroeconómicos. En efecto, entre 2002 y 2010 el producto interno bruto (PIB) creció a una tasa anual acumulativa del orden del 7,6% (a precios constantes), el producto industrial lo hizo a una tasa aún más elevada (9,5% anual), las cuentas fiscales fueron superavitarias, se redujo el peso de la deuda pública sobre el producto y cayó significativamente el desempleo, entre otras cuestiones relevantes. En relación al sector externo, el déficit de cuenta corriente que había predominado durante la vigencia del régimen de convertibilidad fue revertido, dando lugar a un superávit explicado, fundamentalmente, por el positivo desempeño de las exportaciones en el intercambio comercial. 

 

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John Mearsheimer: Nuclear-Armed Iran Would Bring 'Stability' But Risks

John Mearsheimer & Dov Zakheim
PBS

JUDY WOODRUFF: Now: two views on whether a nuclear-armed Iran makes the Middle East a safer place.

John Mearsheimer is a professor at the University of Chicago. He's a West Point graduate and former Air Force officer. And he's written extensively on strategic issues. Dov Zakheim served in the Pentagon during the administrations of George W. Bush and Ronald Reagan. He's now a senior adviser at the Center for Strategic and International Studies.

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Behind the Paraguayan coup

Al Jazeera.

New York, NY - Shortly after Fernando Lugo was elected president of Paraguay, I wrote an article outlining many of the challenges facing the country's idealistic new leader. A man who never previously held elected office, Lugo had been a longtime political activist championing the needs of Paraguay's landless peasants. Incensed by social injustice all around him, he spoke out against the country's right-wing Colorado party. In a shot across the bow of vested elites, Lugo proclaimed his support for land reform.

That kind of talk did not go over very well among Paraguay's right wing, which recently acted to remove the president in what is being seen as a possible coup d'etat. Following a skewed vote in the opposition-controlled Congress, Lugo was removed from office for allegedly encouraging land seizures. In an upset, Vice-President Federico Franco of the Liberal Party assumed the presidency.

Needless to say, however, the actual circumstances surrounding the land occupations are subject to some debate. According to authorities, peasant squatters opened fire on police as the security forces moved in to eject them. The peasants, however, claim that the police had in fact conducted a massacre. 

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America The Absent.

Foreign Policy.

The release of another weak U.S. jobs report this Friday, July 6 -- which showed the economy adding only 80,000 jobs in June and the unemployment rate holding steady at 8.2 percent -- raises some serious red flags. It's just one of many signs these days that the world economy is once again on the brink of an abyss. Nearly four years after the collapse of Lehman Brothers, U.S. growth is flailing, central banks are racing to cut interest rates, and several European nations have plunged back into recession. Instead of powering the 21st-century world economy, export-dependent emerging markets remain hostage to the transatlantic economic morass. We should be out of this by now. The missing ingredient? U.S. leadership.

In the 20th century, beginning with the creation of the Bretton Woods system in 1944, America's great contribution was to champion an economic paradigm and set of institutions that promoted open markets and economic stability around the world. The successive Groups of Five, Seven, and Eight, first formed in the early 1970s, helped coordinate macroeconomic policies among the world's leading economies and combat global financial imbalances that burdened U.S. trade politics. The International Monetary Fund (IMF) spread the Washington Consensus across Asia and Latin America, and shepherded economies in transition toward capitalism. Eight multilateral trade rounds brought down barriers to global commerce, culminating in the establishment of the World Trade Organization (WTO) in 1995. 

Meanwhile, a wave of bank deregulation and financial liberalization began in the United States and proliferated around the world, making credit more available and affordable while propelling consumption and entrepreneurship the world over. The U.S. dollar, the world's venerable reserve currency, economized global transactions and fueled international trade. Central bank independence spread from Washington to the world and helped usher in the Great Moderation, which has produced a quarter-century of low and steady inflation around the world. 

Globalization was not wished into being: It was the U.S.-led order that generated prosperity unimaginable only a few decades ago. Since 1980, global GDP has quadrupled, world trade has grown more than sixfold, the stock of foreign direct investment has shot up by 20 times, and portfolio capital flows have surged to almost $200 trillion annually, roughly four times the size of the global economy. Economic reforms and global economic integration helped vibrant emerging markets emerge: The "Asian Tigers" (Hong Kong, Singapore, South Korea, and Taiwan) that boomed in the 1980s were joined in the 1990s by the awakening giants of Brazil, China, and India. 

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Kenneth Waltz on “Why Iran Should Get the Bomb”.

The Diplomat.

Kenneth Waltz speaks with The Diplomat‘s Zachary Keck on his controversial article in Foreign Affairs, “Why Iran Should Get the Bomb,” China, India-Pakistan troubles, terrorism and more.

Over the years you’ve entered into the policy debate only on a few choice occasions, such as your critique of the U.S. war in Vietnam. I’m therefore wondering what made you decide to write on the Iranian nuclear issue? 

I did think it was an important issue not adequately discussed. The issue was being very narrowly defined simply in terms of Iran. But there are a lot of important lessons beyond this country or this region that must be considered and that can be applied to Iran itself. So I was interested in what I might contribute to that aspect of this debate. But I did this mainly because I was asked by Foreign Affairs.

Policymakers work from the perspective of their own national interests. As you note in the Foreign Affairs piece, Israel confers substantial benefits from its regional nuclear monopoly, and a nuclear-armed Iran would significantly curtail Israel as well as the United States’ freedom of action in the region. How strong of an incentive is this for Israeli and U.S. policymakers to prevent Iran from acquiring nuclear arms? 

Clearly Israel has a very great interest in preventing Iran from becoming a nuclear weapons state. I do not think the same applies to the U.S. The American interest in the long run is that the region be stable and peaceful. The existence of a single nuclear power without a balancer is a recipe for instability in the long-run. The amazing thing is that Israel managed to remain a single nuclear power for such a long time! Israel is an anomaly in this way. This anomaly will be removed if Iran becomes a nuclear power.

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Wallerstein: Blowback o los imposibles dilemas de los poderes en decadencia

Immanuel Wallerstein

La Jornada

Blowback (sin traducción al castellano hasta el momento) es un término acuñado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Originalmente eran las consecuencias negativas no intencionales que sufría un país a partir de sus propias operaciones de espionaje. Por ejemplo, si una operación secreta de la CIA conducía a un ataque de revancha contra individuos estadunidenses que no estaban en conocimiento de la operación de la CIA, esto se consideraba blowback. 

Pero en los días que corren muchas operaciones no son para nada tan secretas (por ejemplo el uso de aviones no tripulados –drones– en Pakistán y Yemen). Y los ataques en revancha con frecuencia se confiesan públicamente. No obstante, los países no dejan de involucrarse en tales operaciones.

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The Electoral Victory of Political Islam in Egypt

Samir Amin
MR Zine/Monthly Review Foundation

The electoral victory of the Muslim Brotherhood and of the Salafists in Egypt (January 2012) is hardly surprising.  The decline brought about by the current globalization of capitalism has produced an extraordinary increase in the so-called "informal" activities that provide the livelihoods of more than half of the Egyptian population (statistics give a figure of 60%).

And the Muslim Brotherhood is very well placed to take advantage of this decline and perpetuate its reproduction.  Their simplistic ideology confers legitimacy on a miserable market/bazaar economy that is completely antithetical to the requirements of any development worthy of the name.  The fabulous financial means provided to the Muslim Brotherhood (by the Gulf states) allows them to translate this ideology into efficient action: financial aid to the informal economy, charitable services (medical dispensaries etc.).

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Lo que dejó Río + 20

Sally Burch
IADE

La adopción de un tímido plan multilateral frente a los problemas ambientales del planeta; el bloqueo parcial a la legitimación del discurso que plantea la “economía verde” como solución a la crisis ambiental; y una agenda convergente renovada de los movimientos sociales, son algunos de los aspectos a destacar de los grandes encuentros mundiales que se desarrollaron en días pasados en Río de Janeiro, bajo el paraguas de Río + 20.

La Declaración política de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible (20-22 de junio), titulada El Futuro que Queremos, es, como muchos documentos intergubernamentales de su género, una mezcla contradictoria de afirmaciones, recomendaciones, reconocimientos y algunos compromisos, donde se yuxtaponen enfoques de desarrollo, propuestas empresariales y visiones de nuevos paradigmas.

 

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Congress Pushes for War with Iran

Stephen Zunes
FPIF

In another resolution apparently designed to prepare for war against Iran, the U.S. House of Representatives, in an overwhelmingly bipartisan 401–11 vote, has passed a resolution (HR 568) urging the president to oppose any policy toward Iran “that would rely on containment as an option in response to the Iranian nuclear threat.”

With its earlier decision to pass a bill that effectively sought to ban any negotiations between the United States and Iran, a huge bipartisan majority of Congress has essentially told the president that nothing short of war or the threat of war is an acceptable policy. Indeed, the rush to pass this bill appears to have been designed to undermine the ongoing international negotiations on Iran’s nuclear program. According to Iranian-American analyst Jamal Abdi, a prominent critic of both the Iranian regime and U.S. policy, the motivation for the resolution may be to “poison those talks by signaling to Iran that the President is weak, domestically isolated, and unable to deliver at the negotiating table because a hawkish Congress will overrule him.”

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La marihuana sale del armario

Mario Vargas Llosa
La República Perú/Infolatam

Poco a poco, la batalla por la legalización de las drogas va abriéndose camino y haciendo retroceder a quienes, contra la evidencia misma de los hechos, creen que la represión de la producción y el consumo es la mejor manera de combatir el uso de estupefacientes y las cataclísmicas consecuencias que tiene el narcotráfico en la vida de las naciones.

Hay que aplaudir la valerosa decisión del gobierno de Uruguay y de su presidente, José Mujica, de proponer al Parlamento una ley legalizando el cultivo y la venta de cannabis. De ser aprobada –lo que parece seguro pues el Frente Amplio tiene mayoría en ambas cámaras y, además, hay diputados y senadores de los partidos de oposición, Blanco y Colorado, que aprueban la medida–, ésta infligirá un duro revés a las mafias que, de un tiempo a esta parte, utilizan a ese país no sólo como  mercado de la droga sino como una plataforma para exportarla a Europa y Asia. Esta ley forma parte de una serie de disposiciones encaminadas a combatir la “inseguridad ciudadana”, agravada de un tiempo a esta parte en Uruguay, al igual que en toda América Latina, por la criminalidad asociada al narcotráfico.

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The next reserve currency

Alexander Görlach
European Magazine

The euro is far from dead. Following successful integration, it will be nothing less than the next reserve currency of the world.

• 

In the end, the euro will not only survive but also be strong. It isn’t really the common currency that is currently in crisis, but instead the prevalent ways of managing funds, budgets, and running up debt. In a certain way, our democratic system is also in crisis, since it used to consist of promises made at election time, which would then be achieved through public debts. 

All discussions about the differences between Northern and Southern states really hinge on this fact rather than the meaning of the euro itself. Wolfgang Schäuble, Germany’s Minister of Finance, underlined this by stressing that anybody who can receive money without conditions would also spend it. It is, so to speak, a conditio humana of anyone, regardless of whether they live in Germany, Italy, or Greece. Consequently, it also doesn’t matter in which currency the money made that way is ultimately spent.

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Manuel Castells: “Las personas están cambiando de forma de pensar. Ellas son la gran esperanza”

Manuel Castells al momento de recibir el Premio Holdberg International Memorial 2012

Cadena SER/Sociología Contemporánea

Entrevista al sociólogo español Manuel Castells (Descarga directa del audio)

En una entrevista para el programa radiodifusor A
Ha
vivir que son dos días el sociólogo español Manuel Castells charló en su acostumbrado tono claro y conciso sobre la crisis económica financiera, el miedo, el modelo islandés, y la transformación de las mentes como la única esperanza de cambio en la sociedad.

— Isaías Lafuente: ¿Dígame qué es lo que no entiende de lo que nos está pasando en estos momentos?

—Manuel Castells: Como la gente aguanta esta clase política, es decir, el espectáculo esperpéntico que está dando la clase política española y en general europea. Viviendo en su mundo, cortado de los problemas de la gente. Preocupados por salvar unos bancos para que los salven a ellos, en circuito cerrado, mientras todo se va hundiendo, con una tasa de paro entre los jóvenes de 50% [...].

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Bielorrusia ayudará a Venezuela en la construcción de una base espacial

Ria Novosti

Bielorrusia ayudará a Venezuela en la construcción de un centro para el lanzamiento de satélites espaciales, declaró hoy Américo Díaz Núñez, embajador de la República Bolivariana en Minsk.

“Bielorrusia participará en la construcción de una base espacial en el estado de Aragua”, en el norte de Venezuela, dijo Díaz Núñez en una rueda de prensa celebrada en la capital bielorrusa.

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Robert Keohane: Hegemony and After.

Foreign Affairs.

Playing a dominant role in world politics does not make for an easy life. Even very powerful states encounter problems they cannot solve and situations they would prefer to avoid. But as Macbeth remarks after seeing the witches, "Present fears are less than horrible imaginings." What really scares American foreign policy commentators is not any immediate frustration or danger but the prospect of longer-term decline.

Recently, the United States has been going through yet another bout of declinism -- the fifth wave in the last six decades, by the scholar Josef Joffe's count. This one has been caused by the juxtaposition of China's rising power and American economic, political, and military malaise. Just as in the past, however, the surge of pessimism has produced a countersurge of defensive optimism, with arguments put forward about the continued value and feasibility of U.S. global leadership. 

Two examples of such antideclinist forays are Robert Kagan's The World America Made and Robert Lieber's Power and Willpower in the American Future. Both make some cogent points in their analyses of the past, present, and future of the existing U.S.-sponsored global order. But their authors' refusal to accord due weight to multilateral institutions and material power in their assessments of that order, and their overconfidence in making assertions about the future, reduce the books' value as appraisals of contemporary world politics.

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El FMI pide a Alemania que fomente la demanda interna para beneficiar a la eurozona

Cinco Dias
España

En el análisis realizado por el Consejo Ejecutivo del FMI del Artículo IV de la economía alemana, los directores ejecutivos de la institución subrayan el papel "crucial" que desempeña Alemania en la reducción de los desequilibrios a nivel global y en la eurozona.

Por esto motivo, reclaman a las autoridades del país que continúen trabajando con sus socios europeos para diseñar de forma "clara y concreta" los nuevos esfuerzos que son necesarios para mejorar la respuesta europea a la actual crisis.

Asimismo, felicitan al país por su "sólida gestión macroeconómica", que se ha traducido en un "favorable" comportamiento de su economía a pesar del incierto entorno exterior. Sin embargo, advierten de que las perspectivas en el corto plazo están nubladas por varios riesgos a la baja, como una fuerte intensificación de la crisis de la eurozona y unas perspectivas mundiales de crecimiento potencialmente menores.

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China’s naval rise

Robert D. Kaplan
The Manila Times/Stratfor

The gradual rise of the Chinese navy and associated air power may qualify as the most important international trend that the major American media have ignored in recent years. To be sure, there have been the occasional stories about it, but not to the extent that China’s naval ascent has become embedded in the consciousness of what is often referred to as the knowledge elite. The story has been relatively ignored for a number of reasons.

The media love people stories; they love to humanize everything about a foreign country. Therefore, you have the obsession with individual Chinese dissidents to the exclusion of other critical developments in China. The media love military forces on land, for when land forces are in operation, the media can bear witness to how civilian populations are being treated by soldiers and marines. Navies and air forces make war more abstract and technological, something with which the media are less comfortable. A decade of war in Iraq and Afghanistan has made the media expert in messy ground campaigns, so that there are relatively few journalists who write about air-sea issues. Finally, the media deal with drama—sudden developments, not with gradual transitions such as China’s acquisition of a formidable navy and civilian maritime force. We become preoccupied with the minutiae of every twist and turn in Egypt, Syria and Libya, even as we become blind to a larger and equally profound development elsewhere.

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De China a América

Alicia Bárcena*
El Comercio
Ecuador

*Secretaria ejecutiva de la Comisión Económica de Naciones Unidas para América Latina. CEPAL


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El pasado 26 de junio, en la conclusión de una gira que lo llevó a Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, el primer ministro chino, Wen Jiabao, eligió a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para pronunciar un mensaje con cinco propuestas concretas con las que China pretende perfilar su presencia futura en América Latina y el Caribe. Un hito trascendental, que sin duda tendrá un efecto transformador en el tejido de nuestra región.

Este contenido ha sido publicado originalmente por Diario EL COMERCIO en la siguiente dirección: http://www.elcomercio.com/alicia_barcena/China-America_0_729527237.html. Si está pensando en hacer uso del mismo, por favor, cite la fuente y haga un enlace hacia la nota original de donde usted ha tomado este contenido. ElComercio.com

El pasado 26 de junio, en la conclusión de una gira que lo llevó a Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, el primer ministro chino, Wen Jiabao, eligió a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para pronunciar un mensaje con cinco propuestas concretas con las que China pretende perfilar su presencia futura en América Latina y el Caribe. Un hito trascendental, que sin duda tendrá un efecto transformador en el tejido de nuestra región.

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El pasado 26 de junio, en la conclusión de una gira que lo llevó a Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, el primer ministro chino, Wen Jiabao, eligió a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para pronunciar un mensaje con cinco propuestas concretas con las que China pretende perfilar su presencia futura en América Latina y el Caribe. Un hito trascendental, que sin duda tendrá un efecto transformador en el tejido de nuestra región.

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El pasado 26 de junio, en la conclusión de una gira que lo llevó a Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, el primer ministro chino, Wen Jiabao, eligió a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para pronunciar un mensaje con cinco propuestas concretas con las que China pretende perfilar su presencia futura en América Latina y el Caribe. Un hito trascendental, que sin duda tendrá un efecto transformador en el tejido de nuestra región.

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El pasado 26 de junio, en la conclusión de una gira que lo llevó a Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, el primer ministro chino, Wen Jiabao, eligió a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para pronunciar un mensaje con cinco propuestas concretas con las que China pretende perfilar su presencia futura en América Latina y el Caribe. Un hito trascendental, que sin duda tendrá un efecto transformador en el tejido de nuestra región. Primero, el premier Wen propuso la profundización de la cooperación estratégica entre China y América Latina y el Caribe sobre la base de la confianza política mutua creando el Foro de Cooperación China-América Latina y el Caribe, que supone un mecanismo de diálogo periódico entre China y la ‘troika’ de la Celac. Reconoció que Celac simboliza mayor cohesión y densidad regional que nunca antes. La escala importa y este nuevo espacio plurinacional es fundamental.

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El pasado 26 de junio, en la conclusión de una gira que lo llevó a Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, el primer ministro chino, Wen Jiabao, eligió a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para pronunciar un mensaje con cinco propuestas concretas con las que China pretende perfilar su presencia futura en América Latina y el Caribe. Un hito trascendental, que sin duda tendrá un efecto transformador en el tejido de nuestra región. Primero, el premier Wen propuso la profundización de la cooperación estratégica entre China y América Latina y el Caribe sobre la base de la confianza política mutua creando el Foro de Cooperación China-América Latina y el Caribe, que supone un mecanismo de diálogo periódico entre China y la ‘troika’ de la Celac. Reconoció que Celac simboliza mayor cohesión y densidad regional que nunca antes. La escala importa y este nuevo espacio plurinacional es fundamental.

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¿Balcanización del insulso G-20 en Los Cabos?

Alfredo Jalife-Rahme*
Voltaire

* Profesor de Ciencias Políticas y Sociales en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Publica crónicas sobre política internacional en el diario La Jornada y el semanario Contralínea. Último libro publicado: El Híbrido Mundo Multipolar: un Enfoque Multidimensional, (Orfila, 2010).

Los cronogramas electorales de dos superpotencias geoestratégicas (EU y China) y la grave crisis de la eurozona infectaron la agenda del G-20 en Los Cabos.

Con una elección incierta, Obama estaba paralizado y no pudo tomar decisiones contundentes en el G-20, que padece acefalia y cuando el mismo anfitrión carece de liderazgo mundial, ya no se diga regional y local.

Para Hu Jintao, el saliente presidente chino, la cumbre fue un trámite y le corresponderá a su sucesor ungido (Xi Jinping) adoptar decisiones pertinentes en la próxima cumbre del G-20, el año entrante en Moscú, que marcarán su rumbo. China no salvará de su grave crisis financiera a Estados Unidos ni a la Unión Europea a los dos lados del Atlántico norte. De las tres superpotencias geoestratégicas, el único que llegó a Los Cabos con las manos sueltas fue el presidente ruso, Vlady Putin.

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Fiscal contractions to reduce deficits can only slow down the recovery

LSE

Richard Layard discusses his ‘Manifesto for Economic Sense’, co-authored with with Paul Krugman, which argues that fiscal deficits are due to stagnation, and that further austerity to reduce deficits will only slow down the recovery.

Thousands of economists disagree with the austerity policies being followed in so many countries. Yet few speak out and I am one of the guilty ones. That is why Paul Krugman and I have now written a ‘Manifesto for Economic Sense’ which is reprinted below. We hope this will be signed by thousands of economists. More importantly, we hope that they will use the arguments in the Manifesto to engage in vigorous debate worldwide about how to emerge from the current stagnation.

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Cómo facilitar el comercio

Robert B. Zoellick, Ahmad M. Al-Madani, Donald Kaberuka, Haruhiko Kuroda, Thomas Mirow, Luis A. Moreno

Project-Syndicate

WASHINGTON, DC - El mundo ha entrado en el cuarto año de la Gran Recesión. Hasta ahora, las economías que pertenecen a la Organización Mundial del Comercio se han resistido a la clase de proteccionismo generalizado que haría mucho peor una situación de por sí difícil. Sin embargo, se están elevando las presiones proteccionistas en la forma de crecientes llamados al nacionalismo económico.

Illustration by Paul Lachine

La mejor defensa del libre comercio por parte de la OMC es un buen ataque. Un nuevo Acuerdo de Facilitación del Comercio iría en beneficio de todos mediante el aumento de la capacidad de comercio de los países en desarrollo, el fortalecimiento del mandato de desarrollo de la OMC y el impulso al crecimiento económico mundial. Más de una década después del lanzamiento de la Ronda de Doha de conversaciones globales sobre libre comercio, este acuerdo podría ser un "pago inicial" a cuenta del compromiso que sus miembros han hecho de vincular comercio y desarrollo.

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Expresan UE y AL felicitaciones a Peña Nieto por virtual victoria

La Jornada.

Londres. La jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Catherine Ashton, felicitó al candidato del Partido Revolucionario Institucional (PRI), Enrique Peña Nieto, por su ventaja en las elecciones de la víspera en México.

“La Alta Representante envía una calurosa felicitación a Enrique Peña Nieto por su elección como presidente de los Estados Unidos de México”, expresó su gabinete en un comunicado.

Ashton dijo confiar que bajo el liderazgo de Peña Nieto las “excelentes relaciones” construidas entre la UE y México a lo largo de los años “no solamente se mantendrán, sino que se reforzarán aún más”.

“México tiene un papel importante a jugar en los negocios mundiales y en el contexto regional de América Latina. La UE continuará apoyando a México para que pueda aprovechar las oportunidades y enfrentar los desafíos por delante”, aseguró.

La diplomática europea felicitó, igualmente, al pueblo mexicano por su “amplia y pacífica participación” en los comicios del 1 de julio y señaló la “fuerte asociación” entre la mancomnunidad y México, “con base en nuestros valores e intereses compartidos en tanto que socios estratégicos en el escenario global”.

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George Soros: The Accidental Empire.

Al Jazeera.

New York, NY - It is now clear that the main cause of the euro crisis is the member states' surrender of their right to print money to the European Central Bank. They did not understand just what that surrender entailed - and neither did the European authorities.

When the euro was introduced, regulators allowed banks to buy unlimited amounts of government bonds without setting aside any equity capital, and the ECB discounted all eurozone government bonds on equal terms. Commercial banks found it advantageous to accumulate weaker countries' bonds to earn a few extra basis points, which caused interest rates to converge across the eurozone. Germany, struggling with the burdens of reunification, undertook structural reforms and became more competitive. Other countries enjoyed housing and consumption booms on the back of cheap credit, making them less competitive.

 Then came the crash of 2008. Governments had to bail out their banks. Some of them found themselves in the position of a developing country that had become heavily indebted in a currency that it did not control. Reflecting the divergence in economic performance, Europe became divided into creditor and debtor countries.

When financial markets discovered that supposedly riskless government bonds might be forced into default, they raised risk premiums dramatically. This rendered potentially insolvent commercial banks, whose balance sheets were loaded with such bonds, giving rise to Europe's twin sovereign-debt and banking crisis.

The eurozone is now replicating how the global financial system dealt with such crises in 1982 and again in 1997. In both cases, the international authorities inflicted hardship on the periphery in order to protect the centre; now Germany is, perhaps unknowingly, playing the same role.

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Why Romney Is a Foreign Policy Lightweight

Slate.

Conventional wisdom holds that U.S. presidential elections do not hinge on foreign policy. On this point, conventional wisdom is almost certainly correct. But it shouldn’t be, for two reasons. First, foreign policy is the one realm in which presidents can do pretty much what they want. (Congress may rant at some action but rarely halts it.) Second, in this election in particular, Mitt Romney’s statements on foreign policy range from vague to ill-informed to downright dangerous.

Does Romney believe the things that he’s said about arms control, Russia, the Middle East, the defense budget, and the rest? Who can say? He has no experience on any of these issues. But his advisers do; they represent, mainly, the Dick Cheney wing of the Republican Party (some, notably John Bolton, veer well to the right of even that). While not all presidents wind up following their advisers, Romney has placed his byline atop some of his coterie’s most egregious arguments—not least, several op-ed pieces against President Obama’s New START with Russia, pieces that rank as the most ignorant I’ve read in nearly 40 years of following the nuclear debate.

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Exmilitares, de la patria a los Emiratos Árabes

Semana.

Desde hace un año, decenas de los mejores soldados del país están abandonando las filas del Ejército colombiano. La mayoría de ellos son curtidos militares con amplia experiencia que han combatido en unidades de élite como las fuerzas especiales, entre otras. La razón por la cual muchos de ellos han decidido colgar sus uniformes después de diez o 15 años de servicio es tan exótica como polémica. Renunciaron al Ejército de su país para viajar y enlistarse para formar parte como militares del Ejército en los Emiratos Árabes. 

El asunto no ha estado alejado de controversia y en algunos sectores del Ejército esa desbandada ha causado malestar. "Han reclutado soldados con mucha experiencia en combate, hombres valiosos con años de servicio y a los que el Ejército también les ha invertido mucho en entrenamiento. Sin duda, es una pérdida para el Ejército. Pero no hay mucho que se pueda hacer porque no es nada ilegal", explicó a SEMANA un general. Lo que afirma el alto oficial resume la posición oficial de la Fuerzas Militares, que ven impotentes ese reclutamiento. "El lío es que no podemos hacer nada para retenerlos e impedir que pidan la baja porque es un asunto de oferta y demanda. Para irse a Emiratos Árabes les pagan salarios que son cinco y hasta diez veces más de los que se ganan acá", dice el general.

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